Akata Witch, Nnedi Okorafor | #GuadalupeReinas

Sinopsis: Akata Witch transports the reader to a magical place where nothing is quite as it seems. Born in New York, but living in Aba, Nigeria, twelve-year old Sunny is understandably a little lost. She is albino and thus, incredibly sensitive to the sun. All Sunny wants to do is be able to play football and get through another day of school without being bullied. But once she befriends Orlu and Chichi, Sunny is plunged in to the world of the Leopard People, where your worst defect becomes your greatest asset. Together, Sunny, Orlu, Chichi and Sasha form the youngest ever Oha Coven. Their mission is to track down Black Hat Otokoto, the man responsible for kidnapping and maiming children. Will Sunny be able to overcome the killer with powers stronger than her own, or will the future she saw in the flames become reality? (Si alguien requiere una traducción, no duden pedirla en los comentarios).

Este libro lo leí como el libro de ciencia ficción o fantasía para el maratón Guadalupe Reinas de Libros b4 Tipos (facebook, twitter, instagram y goodreads) y, obviamente, es un libro de uno de mis géneros favoritos: fantasía. Ya llevaba tiempo queriendo leer a Nnedi, una escritora de ascendencia nigeriana nacida en los Estados Unidos que tiene muchas y muy variadas opiniones en su twitter (especialmente sobre el racismo en el ámbito cultural, ¡léanla, es muy interesante!). Me encantó leerla, pero vamos por partes para hablar de Akata Witch.

Akata es un término yoruba, una de las tribus mayoritarias en Nigeria y podemos encontrar su definición fácilmente en el Urban Dictionary. Habla, en su mayoría, de las personas nigerianas (a veces, específicamente Yoruba) que viven en el extranjero o se han criado en el extranjero, especialmente los Estados Unidos. Akata es como ser extranjero en tu propia tierra, Akata es conocer algunas costumbres, pero no sentirte de todo en casa. Y es, precisamente, lo que muchas veces siente la protagonista del libro. Sunny es una chica que nació en los Estados Unidos de padres nigerianos (ambos igbo); antes que hablar igbo, habló inglés y, además, a pesar de que todos sus rasgos son centroafricanos, ella es albina, lo que causa que la miren raro, la crean bruja o se refieran a ella con palabras despectivas. A Sunny le gusta jugar futbol, pero no puede hacerlo más que de noche. El sol es su enemigo y suele ponerse roja, roja cuando pasa demasiado tiempo en él. Siente que no encaja en ninguna parte. Hasta, que, por supuesto, descubre su secreto.

Sunny es una leopardo, es parte de los leopard people, personas con diversos poderes. Sin embargo, ella no tiene ni idea de donde vienen sus poderes o como controlarlos, puesto que parece que nadie se los ha heredado, al contrario de sus amigos. Orlu y Chichi siempre supieron lo que eran, conocían sus rostros espíritu, al contrario de Sunny. Poco a poco, Sunny empieza a descubrir las ventajas que le da pertenecer a ese mundo: de repente el sol ya no la tortura, puede hacer más cosas, tiene poderes, descubre cosas impresionantes y se sumerge de lleno en un mundo mágico que nunca creyó que existía. Hay quien se refiere a Akata Witch como el Harry Potter nigeriano o africano, pero creo que no hay nada más lejos de la realidad. Entiendo de donde pueden venir las similitudes (después de todo, son dos historias sobre mundos mágicos que son invisibles para aquellos que no los conocen y que contienen en sus páginas el viaje del héroe), pero Akata Witch es una historia en si misma que no necesita más comparaciones. No necesita ninguna comparación se sostiene perfectamente por sí misma. 

Hay muchas cosas que me gustan del libro y creo que la principal es, precisamente, la delicadeza con la Nnedi trata muchísimos temas. Como si nada, en medio de Akata Witch podemos ver el retrato de la violencia policial en los Estados Unidos, desde los ojos de Sasha, un chico problemático al que sus papás han enviado a Nigeria. De repente, podemos ser consientes de como todo lo que se ha escrito y se escribirá en este mundo tiene un bias, una pre concepción, al ver como el libro más importante escrito para los agentes libres entre el mundo en el que se mete Sunny fue escrito, de hecho, por una académica que los despreciaba y es demasiado condescendiente con ellos durante todo el texto. Son cosas que están por todo el texto y te dan unos momentos para reflexionar, darte cuenta. Nnedi no da moralejas ni lecciones, ella simplemente expone la historia, como debe ser. Las conclusiones las debes sacar tú. 

Dentro de todo, el libro me ha parecido una historia entretenida, que narra el viaje del héroe y se centra en la amistas de cuatro chicos que son muy diferentes entre sí, aunque comparten cosas y raíces. Nos enseña como se complementan y cómo salen de todos los problemas entre los cuatro. Además, el libro sigue bastante bien mi norma de show, don't tell (muestra, no cuentes) y aunque algunas veces se la salta, en general te introduce al mundo mágico de los leopard people mostrándotelo y dejando que la descripción a través de los ojos de Sunny te sorprenda. Es un libro bastante interesante, que no dejaría de recomendar en ningún momento, además de que, claro, tienen una segunda parte que aun no he leído: Akata Warrior. 

Estoy muy contenta de haber elegido este libro para el Guadalupe Reinas, aunque muchos otros me pasaron por la cabeza. Espero que pronto tengamos una traducción en México de libros de Nnedi Okorafor. Hasta el momento, sólo ha sido publicada en España por editoriales más o menos pequeñas, pero nadie se ha dado a la tarea de traducir Akata Witch, cosa que espero que suceda pronto. A pesar de todo, es una buena idea para leer en inglés si son algo así como nivel intermedio y ya tienen un poco de experiencia leyendo en inglés. Lo recomiendo si les gustan las historias de fantasía y mundos mágicos llenos de folclore de otras partes del mundo, es una historia muy bonita, completa y, en general, muy bien narrada. 

Regalos de navidad: ¡libros infantiles! | Mini reseñas

¿Quien sería yo si no estuviera recomendado que regalarles a sus niños esta navidad y el próximo día de reyes? Bueno, sé que he estado tremendamente en el maratón de Libros b4 Tipos (facebook, twitter, instagram y goodreads) estos días, pero no por eso me he olvidado de otras cosas. Como de que estas fechas están llenas de regalos, especialmente para los niños y yo, obviamente, les voy a recomendar cosas. Estas mini reseñas (que probablemente hagan de esta una entrada larga), están pensados para niños de diversas edades, para que tengan variedad. Así que, ¿empezamos?

Bisa Bea, Bisa Bel, Ana María Machado

Sinopsis: Entrañable historia en la que se confunde enriquecedoramente el poder evocador de la imagen y el poder creativo de la imaginación y la palabra. Entre las cosas de su madre, un día Isabel halla una foto de su bisabuela Bea, para comenzar luego un silencioso diálogo con aquella mujer. Descubre de este modo mundos nuevos, secretos de su familia y de ella misma. Otro día a aquel diálogo se incorpora una tercera presencia: la de una niña que resultará bisnieta de Isabel. Esta última entonces puede situarse en tres tiempos: el presente (el momento del encuentro), el pasado (que habita Bea) y el futuro, donde vive la más pequeña. La memoria y los proyectos vienen a hacer posible la libertad en el presente, descubrirá Isabel.

Este fue uno de los libros que este año leí para el evento especial de #LIJFeministaLat y uno de los libros principales por los cuales me empecé a interesar que estaban escribiendo los latinoamericanos en el panorama de la literatura juvenil. Ana María Machado presenta la historia de varias generación chocando en opiniones y en maneras de hacer las cosas. Isabel se encuentra con un retrato de su bisabuela y se lo lleva a la escuela. En el retrato, su bisabuela Beatriz parece de su edad (que raro es tener una bisabuela que parece casi de tu edad), pero se viste de manera muy diferente y parece mucho más rígida. Poco después, Isabel descubre que puede comunicarse con Bea, que es muy diferente a ella y fue criada por otros valores.

Este pequeño libro, que yo recomiendo para mayores de ocho o nueve años, nos presenta una perspectiva muy interesante sobre el paso del tiempo. Bea se enoja cuando Bel corre y salta, le dice que eso no es de una niña decente y bien criada. Sin embargo, jugar como lo hace es normal para Isabel y piensa que su bisabuela es una anticuada. De todos modos, de ella aprende muchas cosas. Por ejemplo, secretos de familia y cosas sobre ella misma. En el libro se conjuntan tres tiempos completamente diferentes y, aunque admito que a veces puede resultar un poco confuso, me parece de lo más interesante. Nos deja ver como vemos a otras generaciones que vinieron antes de nosotros y como no debemos de juzgarlas, además que para los niños, seguramente, les creará la curiosidad de investigar sobre sus raíces. Totalmente recomendado este libro editado por el Fondo de Cultura Económica y de la autora Ana María Machado, a quien ya he mencionado otras veces en el blog.

Otra cosa digna de mencionar es que el libro está ilustrado por Ignase Blanco y que las ilustraciones son preciosas, complementan muy bien a la historia. Y son todas como las de la portada: estilizadas y muy sencillas. 

Adiós, Arcoiris, Ricardo Chávez Castañeda

Sinopsis: Una historia genuina sobre la relación de una niña con Arcoíris, su mascota; la pérdida de ésta y lo que viene después de la pérdida: la sustitución imposible, a pesar de la insistencia de los padres, el luto y la posterior aceptación de la muerte de la perra por parte de la niña. Cada que llueve y aparece el arcoíris, la niña tiene oportunidad de gritar al cielo y saludar a la perra Arcoíris. Ella le contesta, desde el cielo, con colores. Adiós, Arcoíris, un relato escrito con sensibilidad que familiarizará a los lectores con el fenómeno de la muerte y los sentimientos y estados de ánimo que provoca; es una historia aleccionadora que hará consciente al lector sobre este acontecimiento, con el que todos tenemos que enfrentarnos.

Este libro es para más pequeños, niños a los que les vayan a leer o apenas estén aprendiendo a leer. Sin embargo, eso no quiere decir que sea un libro sencillo o fácil. Creo que es un libro perfecto para explicarle a los niños la pérdida de las mascotas (y que no reaccionen como yo, que me pongo como un robot y luego no sé que hacer). Es un libro corto, que nos cuenta la historia de una niña y como es su luto y su viaje después de perder a Arcoiris.

 

Como el nombre del libro se los sugirió, es un libro increíblemente colorido. Yo lo consideré demasiado sencillo en cuanto al tema y el desarrollo, pero igual soy sólo yo que ya soy adulta y que no sé como manejar las cosas cuando las mascotas se mueren y me da terror pensar que Tita, mi cosita bonita color negro, ya tiene trece años. Quizá es eso. Aún así, agradecí increíblemente las ilustraciones. Aquí les dejo un par de fotos entre la mini reseña.

Es un libro muy bueno para niños que han sufrido la pérdida de alguna mascota. Fuera de eso, no sé si otros niños lo aprecien de la misma manera, pero sé que igual puede hablarles y contarles cosas, porque es un libro visualmente muy bonito que, además, tiene perros en todas sus páginas (y cuando yo era niña recuerdo que los libros me encantaban). Uno de los detalles más bonitos, además, es que el color base de las ilustraciones va cambiando según avanza el libro y son los siete colores del arcoiris.

Perdido, Hilda Perera

Sinopsis: Es verdad que una vez mordí al amo, no me caía tan bien: los dos queríamos mandar. De perro viene el morder y ladrar y atacar si me atacan; de perro valiente y bravo; y no puedo volar ni ser paloma, porque cada cual es lo que es. Lo siento, amo, pero vivo y actúo como lo que soy. Nací perro. No pidas milagros.

¡Otro libro de perros! Pero en este caso, está dirigido a más grandes y se trata de un perro que está perdido. Además de que se llama así: Perdido. Los amos de Perdido se mudan, dejándolo atrás, porque no pueden llevarlo consigo, así que lo dejan al cuidado de una amiga de la dueña. Pero la señora es mala, Perdido es traviero (¡es un perro!) y ella lo acaba abandonando en una perrera, donde otro perro le cuenta que si en una semana no consigue que lo adopten, lo van a dormir. Perdido entra en pánico y así es como huye y empieza su travesía para cruzar desde Francia hasta España, que es donde sus dueños se han mudado.

Perdido es un libro dirigido más o menos a mayores de ocho o de nueve años, que creo que si deja alguna moraleja al final es que hay que ser bueno con los perros porque los perros son todo lo que está bien en este mundo. Pero esta historia no es una fábula, así que no tenemos moraleja al final, sólo las vivencias de Perdido, que es un perro rebelde, gracioso, que quiere divertirse a toda costa y que una vez embarazó a una perra de raza. Perdido es carismático, sabe como obtener lo que quiere de los humanos, aunque también es muy inocente. A mí el libro me gustó bastante porque me lo leí casi de una sentada... básicamente porque iba en el tráfico y sólo traía ese libro.

La historia está ilustrada por Antonio Helguera y la verdad es que las ilustraciones me parecieron bastante promedio, pero que complementaban muy bien la historia. La autora, Hilda Perera, es cubana que nació en 1926 y tiene una muy prolífica carrera como escritora de libros infantiles y juveniles. Les recomiendo bastante el libro, muy entretenido.

Travesuritis Aguda, Rafael Barajas, El fisgón

Sinopsis: A las tranquilas gemelas Lola y Lilia las ataca un extraño virus proveniente de las islas Papanoa llamado travesuritis aguda que contagia a los niños excesivamente bien portados. Los síntomas son coloridas y multiformes manchas en la piel y una compulsión irrefrenable por hacer todas las diabluras posibles. ¿Hay alguna manera de remediarlo?

Si algo sé sobre este libro es que, contado de la manera adecuado y al niño adecuado, puedes venderlo como pan caliente. Cosas que aprendí en la FILIJ y es que es perfecto para niños traviesos y niños rebeldes. El libro está escrito e ilustrado por El Fisgón (que es la mente detrás de las maravillosas ilustraciones de La peor señora del mundo), cuenta la historia de dos niñas excesivamente bien portadas. Mejor portadas que yo. Mucho mejor portadas que yo y eso que yo era una niña muy tranquila. Nunca hace travesuras. Hasta que un día se contagian de Travesuritis Aguda, una enfermedad rarezas y las travesuras empiezan... nada más que en vez de pintar un pequeño pedazo de la pared pintan toda la casa y saltan sobre las camas sin parar y se niegan a comer su comida y... bueno, se imaginarán el desastre.

El libro tienen una historia sencilla a morir, pero creo que es muy divertido y es justamente lo que muchos niños necesitan para leer y para relajarse un rato, porque, ante todo, la lectura no es aburrida, no debe ser aburrida. Se los recomiendo muchísimo, realmente no sé qué más decir, porque es un libro muy promedio, pero muy divertido y que estoy segura de que a muchos niños les puede gustar, especialmente por el título. 

Agnes Grey, Anne Brontë | #GuadalupeReinas

Sinopsis: Cuando su familia queda empobrecida tras una especulación fnanciera desastrosa, Agnes Grey decide colocarse como institutriz para contribuir a los escasos ingresos familiares y demostrar su independencia. Pero su entusiasmo se apaga rápidamente al tener que luchar contra los difíciles hijos de los Bloomfeld y el doloroso desdén con que la trata la familia Murray. Inspirada directamente en las infelices experiencias de la autora, Agnes Grey describe las temibles presiones a que se sometía a las institutrices en el siglo XIX.

Este libro fue el clásico que elegí para leer durante el maratón Guadalupe Reinas de Libros b4 Tipos (facebook, twitter, instagram y goodreads), lo encontré en la plataforma de Bookmate y déjenme decirles que me pregunté por qué no lo leí antes. Ya había leído Cumbres Borrascosas de Emily Brontë, que es mi clásico preferido de toda la vida y por supuesto que ya había leído Jane Eyre de Charlotte Brontë que es una novela a la que le tomé cariño ya tiempo después. Pero bueno, vamos con Agnes Grey, la primera novela de Anne Brontë, que fue publicada bajo un pseudónimo masculino por primera vez. 

He de confesar que nunca sé cómo empezar muy bien una reseña para un clásico. Los libros clásicos son clásicos por algo, han sobrevivido al paso de la historia y del tiempo y muchos tienen muchas cosas que siguen vigentes y que no dejarán de estarlo. Agnes Grey es uno de esos libros. Creo que tengo mucho que sacarle por el lado de que habla de la emancipación de la mujer y su independencia económica, al mismo tiempo que explora los trabajos de cuidado realizados por las mujeres y todo el trabajo emocional que invertían las nanas y las institutrices al críar y enseñar a hijos de familias bien acomodadas. Tanto como Charlotte como Anne fueron institutrices, mientras que Emily tuvo como única experiencia profesional la de ser maestra de escuela. Tanto las experiencias de Charlotte y de Anne se ven reflejadas en sus novelas. Jane Eyre y Agnes Grey son institutrices en casas de familias muy acomodadas. Porque... ¿cuál otra opción tienen las mujeres que no son ricas, pero que tampoco pertenecen a la clase más baja? Su única opción para obtener un poco de dinero es convertirse en maestras o en institutrices, nanas, o damas de compañía de mujeres mayores (lo que a menudo las vuelve esclavas de sus patronas). 

Anne se inspiró, aparentemente, en su primera experiencia como institutriz para escribir esta novela. Pues se encontró con niños mimados, ingobernables y con un trabajo frustrante y muy poca ayuda de parte de los padres. Me recuerda mucho al primer trabajo de Agnes, donde se encarga de tres niños mimados, que sólo se comportan bien delante de sus padres y parece que disfrutan en hacer berrinche. 

Total, que ella se hace cargo de todo, a costa de su propia vida, de sus propias energías y a cambio no recibe más que críticas. Además de todo, en su narración refleja el desprecio de los ricos por aquellos que no lo eran y el clasismo predominante en la sociedad inglesa. En la segunda casa en la que sirve como institutriz, se encarga de dos jovencitas cuyo único destino posible es casarse con alguien que su madre considere óptimo (y por óptimo queremos decir muy rico y de muy buena familia, nada de nuevos ricos), sus comentarios mordaces y a veces un poco irónicos al describir a sus patrones son, creo, que de las mejores cosas de la novela. 

Una de las cosas más rescatables de la novela es el énfasis que hace en todo el trabajo emocional que realiza con todo sus alumnos. Como mujer, Agnes no tiene muchas opciones para tener un poco de dinero o libertad más que ser institutriz, maestra o dama de compañía. No es rica, pero tampoco es pobre. Otras opciones son vistas por debajo de su condición. Así, pues, vemos una parte de la femenización de los trabajos de cuidado. Todos ellos son encomendados a mujeres y muchas veces las mujeres en este caso son mujeres sin nombre y sin cara que se encargan de educar a niños rebeldes, adolescentes mimados, etc. Agnes Grey es una de estas mujeres y la narración nos deja entrar en su vida. Anne Brontë fue, también, una de esas mujeres (aunque su nombre haya llegado a la historia por otras razones).

Les recomiendo mucho muchísimo leer este libro. Les dejará muchas cosas, estoy segura, además de que es una historia muy bonita, con un final feliz (al contrario de las historias de las hermanas Brontë, que murieron las tres de tuberculosis y tuvieron vidas horrendas). Agnes Grey es, ante todo, una historia femenina, en un mundo esencialmente femenino, puesto que Anne Brontë la cuenta desde ese lugar donde estaban relegadas las mujeres en la sociedad. Totalmente recomendado. Me encantó, debo decirlo.