Literatura juvenil latinoamericana | Mini reseñas

¿Recuerdan que yo tengo un reto que se llama Tour Latinoamericano? Bueno, pues no los voy a dejar desamparados buscando libros en ningún momento del año, porque si yo leo algo, son a latinoamericanos. Hoy les traigo tres mini reseñas diferentes de libros escritos por autores latinoamericanos de distintos países. Lo único que tienen en común además de ser latinoamericanos es que, precisamente, están dentro de lo que se conoce como literatura juvenil. Yo también soy una gran defensora de la literatura juvenil y de la importancia de esta (y de que no tiene edad, claro). Bueno, bueno, ahora sí, hablemos de libros.

Nieve Negra, Camila Valenzuela

Sinopsis: Una adolescente como cualquiera y una cruel madrastra que debe quitarla del camino. Dos tiempos. Dos relatos que se funden como mitades perfectas de una manzana. "Nieve Negra" nos hará descubrir lo que más tememos de nosotros mismos, aquello que jamás hubiésemos querido saber.

Esta fue mi breve parada en Chile para el Tour Latinoamericano, escrito por Camila Valenzuela. Nieve Negra es un libro muy breve (de apenas 92 páginas) y si me descuido me sale una reseña más larga que el libro. Pero a ver, vamos a empezar por el principio porque ni modo que empiece por el final y les cuente todo el libro. Nieve Negra es un retelling de uno de los cuentos clásicos más conocidos del mundo: Blancanieves. Ambientado en Chile, contado a dos tiempos, es un retelling diferente, imaginativo. No sólo cuenta la historia de Blancanieves en una nueva ambientación, sino que la reimagina y la adapta todo lo necesario para crear un cuento de suspenso y con todo el misterio necesario.

Nieve negra empieza contando del diez al uno en los números de los capítulos, intercalando entre cada uno los dos tiempos en los que se desarrolla la historia y a dos narradores (uno en primera persona, uno en tercera persona). En el presente nos encontramos con una adolescente cuya madre por fin logró embarazarse de nuevo y que siempre se ha sentido fuera de lugar. Una vez una mujer que leía la fortuna se espantó al intentar léersela, ella cree que su madre cree que está maldita, o algo así. En el pasado, nos encontramos con la historia de Blancanieves. O bueno, no Blancanieves, pero con un retelling de Blancanieves, en una gran casa, donde arriba una mujer sin pasado y sin memoria que acaba por ocupar el lugar de la madrastra y se descubre compitiendo contra una niña que es la copia fiel de su madre muerta y con la memoria de la madre muerta. Las historias se van hilando poco a poco, con distintos elementos.

Un espejo, un manzano, una casa. La verdad es que Camila Valenzuela sabe mantener el suspenso durante casi todo el libro y por más que uno intuya la conexión de lo que está pasando, no lo acaba de entender completamente. Un libro corto y bastante interesante, me gustó, no me podía separar de él cuando empecé a leerlo (y eso en general en mí es una muy buena señal). La narración es sencilla y sabe situarte en el lugar en el que ocurre la historia. Se los recomiendo a los que les gustan los retellings, este es uno muy especial.

Orfeo, Martha Riva Palacio

Sinopsis: Martha Riva Palacio retoma el mito de Orfeo para construir una historia de amor que se repite en el tiempo. La prosa poética presente en esta corta novela cautiva y envuelve al lector en una atmósfera donde Eurídice canta por los pasillos de Argos mientras un barco se encuentra suspendido en el mar del tiempo y Orfeo relata, a veces desde su propia voz, otras desde la voz de su amada, estos encuentros y desencuentros, donde él no tendrá más remedio que mirar hacia atrás una y otra vez. Varias historias entretejen esta novela y será decisión del lector decidir cuál de todas es la verdadera.

This one is not an easy book. (Escribí esa frase y luego dejé la reseña pendiente por más de dieciocho horas, porque tampoco es un libro fácil de reseñar). En general Martha Riva Palacio no es una escritora que haga las cosas fáciles para sus lectores (en el buen sentido, no en el sentido escritor vato pretencioso que quiere que sólo los públicos cultos y leídos entiendan su libro) y creo que el valor de Orfeo es precisamente porque te obliga a prestar mucha atención a lo que estás leyendo y te mete muy profundamente en las historias que entrelaza, una a una, recuperando el mito de Orfeo y un increíble amor por el universo.

Orfeo y Eurídice

El universo es un tema recurrente en los libros de Martha, desde Frecuencia Jupiter, Buenas Noches, Laika, Lunática, Pequeño elefante transneptuniano... El universo y las estrellas siempre está ahí, como preguntando si habrá algo más, más allá, alguien más, un otro en quien reflejarse. En Orfeo, mezclamos uno de los mitos griegos más conocidos (por su carácter romántico y trágico) con la ciencia ficción y el universo. Divido en varios cantos, las historias se van entrelazando y la misma escritora nos advierte en un principio que debemos poner atención.

Martha es una de las favoritas del blog, no hay duda, todavía no tiene libro que me decepcione. Orfeo es un libro muy corto bastante apasionante e interesante. Además, su estructura, esa división en cantos, parece invitarte a que lo leas de principio a fin y luego de fin a principio o quizá te atrevas a empezar por enmedio intentando encontrarle nuevos sentidos. En cada lectura, estoy segura de que Orfeo te va a dejar algo. Lo recomiendo bastante, está editado en español por el Fondo de Cultura Económica en su colección para jóvenes A través del espejo (que todos sabemos que realmente necesita libros interesantes).

Carmela toda la vida, Triunfo Arcienigas

Sinopsis: Esta es la historia de una enana casi calva que se enamora de todo el mundo. En sus peripecias por conseguir novio corteja a un marinero, un cliclista y un sapo, hasta que se encuentra con su media naranja: el dueño de un circo en desgracia. Todo parece ir de maravilla pero el león se come a su marido y, entonces, Carmela se dedica a recorrer el mundo viviendo increíbles aventuras.

Érase una vez una enana calva que quería conseguir novio y era una apasionada. ¡Y claro que lo conseguía, esta no es una historia donde una enana casi calva no conseguía novio porque no entraba en el canon de la belleza occidental! Conseguía novios por allí y por allá, un marinero, un ciclista, un sapo. Novios por doquier hasta que se topa con el dueño de un circo en desgracia y caen enamorados (¿sabían que en francés, de hecho, el verbo para describir el acto de enamorarse es caer? Tomber amoreuse). Carmela toda la vida es una historia de amor, de uno mismo, es una historia divertida, sin pretenciones, apasionada, como todas las historias de amor.

Dice una canción que me gusta mucho que el sabio sabe que el amor es adverso y la juventud apasionada (y cómo no va a serlo con este amor romántico que traemos metido hasta la médula y alimenta la posesión, los celos...); no es que los protagonistas de este libro sean ya jóvenes, pero entre Carmela y su dueño de circo caído en desgracia transmiten una pasión increíble. Son una historia de amor muy bonita, pero a la vez graciosa, una historia de amor que no se sustenta en la idea de que el uno le pertenece al otro, que trata al duelo de una manera tráfica, pero muy sensible y que entiende que siempre hay que seguir adelante.

Triunfo Arcienigas es un escritor colombiano que una vez escribió un cuento que a mí me gusta mucho, Los casibandidos que casi se roban el sol (pero no se lo robaron) y que releí al menos unas veinte veces mientras estuve en segundo de primaria. Un buen día fui a descubrir que además de ese cuento (y los que le acompañan en ese libro que ni están tan chidos), había escrito este libro en un programa en el que los escritores colaboraban de manera cercana con chicos de secundaria, mientras estos les daban ideas (programa en el que también colaboró Mónica B Brozon con Alguien en la ventana) y definitivamente mientras leía el amor de Carmela podía sentir esa pasión por el amor adolescente (de ese que se eamora de cualquier cosa, de todo, de todos, porque todavía nadie le ha contado demasiado sobre las adversidades del romance). El libro me gusta mucho, muy recomendado. Está editado por el Fondo de Cultura Económica en la colección A la orilla del viento.

La guerra de las brujas, Maite Carranza | Reseña

Esta reseña se publicó originalmente en Plusbits.mx, pero como la página ya no existe, la estoy republicando aquí.

Sinopsis:  Desde tiempos inmemoriales, los clanes de las brujas Omar han vivido ocultándose de las sanguinarias brujas Odish y esperando la llegada de la elegida por la profecía. Ahora los astros confirman que el tiempo está próximo. Anaíd, que ha vivido durante sus catorce años de vida apartada en un pueblo del Pirineo, ignora los secretos que atañen a las mujeres de su familia... Hasta que la misteriosa desaparición de su madre, Selene la pelirroja, la enfrenta a una verdad tan escalofriante como increíble y la obliga a recorrer un largo camino cuajado de peligros.

Sin temor a equivocarme, puedo decir que esta trilogía de Maite Carranza me hizo sobrevivir entre un libro de Harry Potter y otro. En aquella época, antes del 2007, parecía que yo necesitaba mi dosis de libros fantásticos para mantenerme en paz y no pedir más libros y mi mamá acabó comprándome, uno tras otro, los tres libros que conforman La guerra de las brujas: El clan de la loba, El desierto de hielo y La maldición de Odi. Los leí de cabo a rabo, maravillada por el mundo que había creado Maite Carranza, pero no les presté mucha atención porque se atravesó un libro de Harry Potter. Los olvidé en un librero por unos años hasta que, muchos años después, Maite Carranza fue premiada por una novela más reciente, Palabras Envenadas, vino a México, firmó libros y al conocerla me acordé de esa trilogía que había leído mucho antes del boom de la literatura juvenil. Y volví a leerla.

La guerra de las brujas empieza abruptamente, con la madre de la protagonista desaparecida. Anaíd Tsinoulis es bajita, de esas chicas que no voltearías a ver dos veces y que además, tiene catorce años y no se ha desarrollado aún, lo que la convierte en el patito feo de la clase. Vive en un pueblo perdido en España, por el área de los pirineos y no tiene ni idea de que es una bruja del Clan de la Loba. Cuando su madre, Selene, desaparece y queda al cuidado de las demás brujas del clan, todo el mundo se pregunta porque Selene nunca le contó sobre su linaje o por qué no lo hizo su abuela, Démeter, que fue una de las brujas más poderosas de su generación. Y ahí empiezan los problemas.

gMaite Carranza crea un mundo de brujas maravilloso. Cuenta como en los albores del mundo, O concibió dos hijas, Om y Od, que se enfrentaron después de que Od planeara sacrificar a la hija de Om, Oma, para conseguir la juventud eterna. De las nos nacieron las dos estirpes enfrentadas en el libro: las brujas Omar, que viven en las sombras y usan la naturaleza para obtener sus poderes, mientras transmiten de generación en generación sus conocimientos y las brujas Odish, eternamente jóvenes e inmortales, que sacrifican a las jóvenes brujas Omar en su paso de niñas a mujeres para seguir siendo inmortales y jóvenes eternamente. El libro empieza justo cuando la profecía de O sobre la elegida que acabará con las disputas empieza a cumplirse.

A simple vista, parece un argumento muy típico. Las profecías realmente no dejan mucho margen de acción. Pero Maite Carranza sabe cómo jugar no sólo con la profecía que conduce todo el libro, sino con otras profecías e incluso maldiciones. Crea su mundo ayudada por el folclore común de las brujas en Europa y mitología de diversas partes del mundo, además de diversas leyendas de todas partes del mundo. De España, Anaíd salta a Italia, donde conoce a Clodia, una bruja de su edad que puede leer las visceras de los conejos para predecir el futuro y Aurelia, una luchadora que la entrena para que pueda defenderse de los peligros. Más tarde, Selene, su madre, le cuenta la historia que la llevó de Barcelona a Islandia y hasta el mismo corazón del Polo Norte. Anaíd pasa por Hungría y hasta por México. Tanto viaje, como supondrán, hacen que los tres libros sean increíblemente dinámicos.

Sin embargo, no hay acción sólo por el placer de escribir escenas que sorprendan al lector. Incluso escenas que parecen insertadas con calzador, como conversaciones de messenger de Anaíd, acaban teniendo un sentido. En libros tan llenos de relleno como los juveniles más recientes que he leído, se aprecia que Maite Carranza no meta escenas innecesarios en La guerra de las Brujas, aunque a simple vista no todo parezca tener un propósito.

La gran variedad de personajes también es increíble. Que todas ―o casi todas― las brujas sean mujeres, muestra una diversidad que no he visto en otros libros. Hay mujeres de todos tipos: buenas, malas, guapas, feas, torpes, avispadas. Anaíd es el patito feo de su generación, no sobresale por absolutamente nada e incluso siendo una bruja comete errores. Es un personaje sin duda humano y lleno de contradicciones, con gran profundidad incluso aunque represente a una adolescente muy típica: no tiene ninguna clase de backstory trágico, ni es huérfana, ni ha visto morir a nadie cercano a ella. Todos los demás personajes tienen algo que aportar, desde su torpe tía Griselda, hasta sus abuelas o su caótica madre que parece demasiado inmadura a sus treinta y seis años y aún así se vuelca sobre Anaíd para protegerla.

La narración es muy natural, yo incluso la llamaría desenfadada. Los diálogos están llenos de modismos españoles o del lugar de origen de los personajes, lo que de algún modo los ayuda a parecer más reales y menos robots. La unión entre el mundo más normal y el fantástico es perfecta. Anaíd es una adolescente y se preocupa por la música de moda al mismo tiempo que por las brujas que la persiguen a ella y a sus amigos. La mitología ayuda a lo largo de todo el libro: Odín, de la mitología nórdica, se da cita como Baalat, una de las tantas caras de Astarté, la diosa fenicia que acompañaba a Baal, o de Tanit, la versión que era adorada en Cártago. Incluso la Condesa Sangrienta, Erzebeth Báthory, que asesinó a más de seiscientas muchachas en la creencia de que la sangre de vírgenes la haría permanecer siempre joven, se da cita entre las páginas de este libro.

Definitivamente estos libros son para los aficionados a la fantasía, también para aquellos que busquen grandes personajes femeninos que no encajen en un sólo patrón, sino que sean presentadas con la variedad que las mujeres merecen. La guerra de las brujas es una historia que vale la pena en todos sentidos, entretenida y que, si no pude apreciar correctamente la primera vez que la leí, lo hago ahora, recomendándola, muchos años después de su publicación para que la gente la siga leyendo, una y otra vez.

La casa de los tres perros, Agustín Cadena | Reseña

Sinopsis: Esta novela es narrada por Mario, el fantasma de un niño que está atrapado entre los muros de un viejo edificio al que llaman La Casa de los Tres Perros. Allí habitan varios fantasmas más, algunos son buenos, en espera de pasar al siguiente plano; otros están perdidos en la oscuridad y buscan hacer el mal. Enrique deambula por el edificio recordando y compartiendo historias con sus amigos Arminda y Porfirio; también se da tiempo para observar a la guapa Albertina, una niña del plano de los vivos que quiere comunicarse con su papá muerto. Sin saberlo, los vivos cohabitan con los fantasmas, así, se desarrollan varias historias que se entrelazan por medio del personaje de Mario, quien al mismo tiempo nos cuenta sobre la época en la que estaba vivo.

Dejen voy a ponerme un sombrero para quitarmelo ante el escritor de este libro y ante su ilustrador. La casa de los tres perros es un libro increible para jóvenes, una muy buena historia sobre muchas cosas, pero sobre todo, sobre fantasmas y sobre la muerte. La casa de los tres perros es un libro reciente, fue publicado en 2017 por el Fondo de Cultura Económica, en la colección A la orilla del viento en la banda azul, que es para los grandes lectores (eso quiere decir que es para niños y jóvenes que ya leen bastante y si insisten en preguntar una edad en concreto, pues creo que les diré que a partir de entre los 11 y los 12 años es una buena lectura, siendo conscientes que trata temas... ya saben... de la muerte). 

Hablando rapidísimo del autor, Agustín Cadena es mexicano y ha ganado premios como el Nacional de Cuento Infantil Juan de la Cabada en 1998, el Nacional de Cuento San Luis Potosí en 2004 y el de Poesía Efrén Rebolledo en 2011. El ilustrador, Patricio Betteo también es mexicano, ha colaborado en varias revistas y editoriales. Ahora sí, vamos a hablar de el libro de lleno. No es un libro de fantasmas como estoy acostumbrada a leerlos (o quizá malacostumbrada), en La casa de los tres perros los fantasmas discuten la muerte y la pena y el amar la vida. Arminda, Chepina, Porfirio y Mario son los fantasmas que habitan en la casa, junto a varios Tenebrosos que, como los perros, huelen el miedo a lo lejos y, esos sí, asustan. Mario se la pasa medio acechando a Tina/Albertina, una niña que vive en la casa y cuya mamá tiene una panedería/pastelería en el edificio. Tina parece tener mucha curiosidad por lo sobrenatural y los fantasmas, porque su papá murió cuando ella era pequeña y alberga la esperanza de volver a verlo. 

Los personajes son la mayoría muy interesantes y sus historias complementan mucho sobre ellos. La verdad es que (y ya llevaba muchas reseñas sin mencionarlo) Agustín Cadena maneja perfectamente el "show, don't tell" (muestra, no cuentes) con toda su historia y sus personajes. Así conocemos a los fantasmas y sus historias, sus cualidades. Especialmente a Mario, en quien la historia está más enfocado que en nadie más. La vanidad de Arminda queda latente cuando pregunta sin cesar sobre si se le nota la marca de la soga, se preocupa cuando le dicen que los fantasmas no se ven guapos o hermosos. Los vivos y los muertos se ven obligados a cruzarse cuando el dueño del edificio decide que quiere venderlo y ni unos ni otros quieren que alguien lo compre. Menos cuando los prospectos de compradores resultan codiciosos y prepotentes con la mamá de Tina.

—Para muchos seres humanos eso era la vida, Mario. De niño te humillaba el maestro; de grande, el patrón. Si no querías padecer eso, tenías que ser rico. O revolucionario o artista, pero entonces comidas dignidad y te morías de hambre. 

—O te mataban de un balazo.

Además creo que lo más bonito de todo el libro es la prosa y el estilo narrativo de Agustín Cadena. Es muy sensible, transmite muchos sentimientos. Los diálogos son naturales, podemos intuir el estado de ánimo de los personajes sin que nos lo diga, pero hay dos fragmentos que me sorprendieron especialmente. Quería compartirlos cuando lo estaba leyendo, pero eran demasiado largos y el libro era prestado y no me iba a poner a rayarlo para tomarle foto, así que apliqué la única que se me ocurrió un grabé unos pequeños videos leyéndolos. Se los voy a poner aquí abajo porque de verdad es que es algo impresionante. El primero habla de por qué los fantasmas se ven atraídos por el agua y el segundo nos presenta a los Tenebrosos. Tienen que activarles el sonido para oír mi hermosa voz.

«No hay nada más dulce ni más eficaz para atraer a los fantasmas que el agua.»
La casa de los tres perros, Agustín Cadena (editado por @FCEMexico). Y aquí pueden oír mi dulce voz leyéndolo. 💚 pic.twitter.com/li6xjqxVZl

— اندريا Andrea 💪🏽📚✨ (@NeaPoulain) 22 de enero de 2018

«Infestado de Tenebrosos, cualquier edificio se convierte en un gigantesco jardín macabro.»
La casa de los tres perros, Agustín Cadena. (Editado por @FCEMexico)
Y mi dulce voz leyendo: pic.twitter.com/Lf9YVKy64J

— اندريا Andrea 💪🏽📚✨ (@NeaPoulain) 22 de enero de 2018

Concluyendo ya la reseña, creo que este libro es una prueba de que la literatura para jóvenes puede ser muy sensible al hablar sobre la muerte y muy inteligente para hacerlo. Es sólo una prueba más en medio de incontables otras. Además, de que es una prueba de que se están escribiendo cosas muy interesantes en México, no sólo de los países de donde nos llegan best-sellers sin cesar. Las ilustraciones complementan el libro perfectamente, crean una atmósfera bastante interesante. Se los recomiendo si tienen la oportunidad de echarle una mano encima. ¡Nos vemos la próxima reseña!